Heartleaf (Houttuynia cordata) in der Hautpflege: Herkunft, Wirkung und der Unterschied zu Centella

Heartleaf ist der Extrakt der Pflanze Houttuynia cordata, in Korea „Eoseongcho“ genannt, und neben Centella der zweite große Beruhigungswirkstoff der koreanischen Hautpflege. Er spendet Feuchtigkeit, beruhigt gereizte Haut und passt besonders zu fettiger, zu Unreinheiten neigender Haut, die gleichzeitig empfindlich ist. Bekannt wurde er durch den Anua Heartleaf 77 Soothing Toner. Dieser Ratgeber erklärt, woher der Extrakt kommt, was er kann, wie er sich von Centella unterscheidet und in welchem Format er in deine Routine passt.

Woher kommt Heartleaf?

Houttuynia cordata wächst in feuchten Gebieten Ostasiens, von China über Korea bis Japan und Südostasien. Ihre herzförmigen Blätter geben ihr den englischen Namen Heartleaf, der Geruch der zerriebenen Blätter den koreanischen: Eoseongcho bedeutet sinngemäß „Fischgeruchskraut“. In Japan ist sie als Dokudami bekannt und wird seit Langem als Tee getrunken; in der traditionellen Pflege Koreas und Chinas werden Blätter und Stängel äußerlich für gereizte Haut verwendet.

Auf der INCI-Liste steht der Extrakt als Houttuynia Cordata Extract, seltener als Houttuynia Cordata Leaf Extract oder Houttuynia Cordata Leaf Water. Die EU-Datenbank CosIng führt ihn als hautpflegenden Inhaltsstoff. Koreanische Hersteller schreiben oft den Anteil des Extrakts auf die Verpackung: „Heartleaf 77“ heißt, dass 77 % der Formel aus Heartleaf-Extrakt bestehen, der damit das Wasser als Basis ersetzt.

Welche Wirkstoffe stecken in Houttuynia cordata?

Die Pflanze ist phytochemisch gut beschrieben. Für die Haut sind vor allem drei Stoffgruppen interessant:

• Flavonoide: Quercitrin, Hyperosid, Quercetin, Rutin und Afzelin. Sie wirken antioxidativ und sind in Zellstudien für die beruhigende Wirkung verantwortlich.
• Polysaccharide: langkettige Zucker, die Wasser binden und auf der Haut einen leichten Feuchtigkeitsfilm bilden.
• Ätherisches Öl: unter anderem Houttuynin (Decanoylacetaldehyd), das für den Geruch der frischen Pflanze sorgt. In Kosmetik-Extrakten ist es kaum enthalten; fertige Produkte riechen nicht nach Fisch.

Was kann Heartleaf in der Hautpflege?

Die Belege für Heartleaf stammen überwiegend aus Zellkulturen und Übersichtsarbeiten; Studien am Menschen mit kosmetischen Produkten gibt es bisher kaum. Das sollte man wissen, bevor man dem Wirkstoff zu viel zuschreibt. Was gezeigt wurde:

• Beruhigung: Ein Extrakt mit Quercitrin und Hyperosid dämpfte in menschlichen Hautzellen (Keratinozyten) die durch UVB-Strahlung ausgelösten Entzündungsbotenstoffe wie IL-6 und IL-8 und schützte die Zellen vor oxidativem Stress (Charachit et al., 2022).
• Antioxidativer Schutz: Fermentierter Heartleaf-Extrakt schützte Keratinozyten vor Schäden durch UVA und Wasserstoffperoxid (Kwon et al., 2023).
• Feuchtigkeit: Die Polysaccharide und die meist wässrige, leichte Textur der Produkte sorgen für ein hydratisiertes Hautgefühl, ohne zu beschweren. Dafür braucht es keine Studie, aber auch keinen Mythos: Heartleaf ersetzt kein Hyaluron und keine Ceramide, es ergänzt sie.

In Korea wird Heartleaf traditionell für Haut eingesetzt, die zu Unreinheiten neigt. Kosmetisch heißt das: Der Extrakt reizt nicht, beruhigt Rötungen rund um Unreinheiten und lässt sich gut mit BHA oder Niacinamid kombinieren. Pickel verhindert oder behandelt er nicht; wer anhaltende Hautprobleme hat, bespricht die Pflege mit einer Hautärztin oder einem Hautarzt.

Heartleaf oder Centella: Was ist der Unterschied?

Beide Wirkstoffe beruhigen, aber auf unterschiedlichem Weg und für unterschiedliche Haut:

Viele koreanische Produkte kombinieren beide, etwa die AXIS-Y Heartleaf My Type Calming Cream oder die Celimax Heartleaf BHA Peeling Pads mit Heartleaf, Centella und Madecassosid. Wer sich entscheiden muss: Heartleaf bei Glanz und Unreinheiten, Centella bei Trockenheit und Spannen. Mehr zu Cica im Centella-Ratgeber.

In welchen Formaten gibt es Heartleaf?

• Toner: der Klassiker. Der Anua Heartleaf 77 Soothing Toner besteht zu 77 % aus Heartleaf-Extrakt, dazu Panthenol; er eignet sich für alle Hauttypen und lässt sich in mehreren Schichten auftragen.
• Toner Pads: das Anua Heartleaf 77 Toner Pad kombiniert denselben Extrakt mit PHA (Gluconolacton), einem milden Peeling, das Talg und Hautschüppchen löst, ohne die Haut zu reizen. Wie Pads funktionieren, erklärt der Toner-Pads-Ratgeber.
• Ampulle oder Serum: die Anua Heartleaf 80 Soothing Ampoule mit 80 % Extrakt, Panthenol und Natriumhyaluronat als konzentrierter Beruhigungsschritt.
• Creme: die Anua Heartleaf 70 Intense Calming Cream mit 70 % Extrakt, Ceramiden und Panthenol für den Abschluss; leichter ist die Anua Heartleaf Daily Lotion.
• Reinigung: das Anua Heartleaf Pore Control Cleansing Oil als erster Schritt des Double Cleansing, dazu der Heartleaf Quercetinol Cleansing Foam mit 0,5 % Salicylsäure als zweiter Schritt. Zum Ablauf: Double Cleansing erklärt.
• Peeling-Pads: die Celimax Ji Woo Gae Heartleaf BHA Peeling Pads mit Salicylsäure, Heartleaf und Centella für Mischhaut mit verstopften Poren.
• Sonnenschutz: die Anua Heartleaf Silky Moisture Mild Sunscreen mit LSF 50+ und Hyaluronsäure, ohne Duftstoffe.

Für welche Haut eignet sich Heartleaf?

• Fettige Haut und Mischhaut: leichte Texturen, die Feuchtigkeit geben, ohne Glanz zu verstärken.
• Zu Unreinheiten neigende, empfindliche Haut: Heartleaf beruhigt, während BHA oder Azelainsäure arbeiten. Mehr dazu im Ratgeber koreanische Hautpflege bei unreiner Haut.
• Gerötete Haut nach Säuren oder Sonne: Toner oder Pads als Kompresse.
• Trockene Haut: geht, aber nur mit einer reichhaltigeren Creme darüber; Heartleaf allein hält die Feuchtigkeit nicht.

Unverträglichkeiten sind selten. Wie bei jedem Pflanzenextrakt gilt: neues Produkt zuerst an einer kleinen Stelle testen, besonders bei bekannter Pollenallergie.

Wie baust du Heartleaf in die Routine ein?

1. Abends Double Cleansing mit Heartleaf-Reinigungsöl und einem milden Schaum.
2. Toner oder Pads auf die feuchte Haut; an zwei bis drei Abenden pro Woche die BHA-Pads, sonst die beruhigenden 77-Pads oder den Toner.
3. Ampulle oder ein Niacinamid-Serum für Poren und Glanz.
4. Leichte Creme oder Lotion; morgens Sonnenschutz als letzter Schritt.

Eine komplette Morgen- und Abendroutine nach Hauttyp stellt dir der Routine-Builder zusammen; die Reihenfolge der Schritte erklärt der Routine-Ratgeber. Alle Produkte mit dem Wirkstoff findest du in der Kollektion Heartleaf.

Worauf solltest du bei Heartleaf-Produkten achten?

• Anteil des Extrakts: Zahlen wie 70, 77 oder 80 beschreiben die Extraktbasis, nicht die Menge an Flavonoiden. Zwischen 70 und 80 % ist der Unterschied in der Praxis klein; wichtiger ist, was sonst noch in der Formel steckt.
• Säuren im Produkt: Pads mit PHA oder BHA sind Peelings und gehören nicht täglich auf empfindliche Haut, auch wenn Heartleaf dabei ist.
• Duftstoffe und Alkohol: Die Anua-Heartleaf-Linie verzichtet laut Hersteller auf Duftstoffe; bei anderen Marken lohnt der Blick in die INCI-Liste auf der Produktseite.
• Erwartung: Heartleaf beruhigt und hydratisiert. Weniger Unreinheiten entstehen durch die ganze Routine, nicht durch den Extrakt allein.